予闻世谓诗人少达而多穷，夫岂然哉？盖世所传诗者，多出于古穷人之辞也。

凡士之蕴其所有，而不得施于世者，多喜自放于山巅水涯之外，见虫鱼草木风云鸟兽之状类，往往探其奇怪，内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺，以道羁臣寡妇之所叹，而写人情之难言。

盖愈穷则愈工。

然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也。

　　予友梅圣俞，少以荫补为吏，累举进士，辄抑于有司，困于州县，凡十余年。

年今五十，犹从辟书，为人之佐，郁其所蓄，不得奋见于事业。

其家宛陵，幼习于诗，自为童子，出语已惊其长老。

既长，学乎六经仁义之说，其为文章，简古纯粹，不求苟说于世。

世之人徒知其诗而已。

然时无贤愚，语诗者必求之圣俞；圣俞亦自以其不得志者，乐于诗而发之，故其平生所作，于诗尤多。

世既知之矣，而未有荐于上者。

昔王文康公尝见而叹曰：“二百年无此作矣！”虽知之深，亦不果荐也。

若使其幸得用于朝廷，作为雅、颂，以歌咏大宋之功德，荐之清庙，而追商、周、鲁颂之作者，岂不伟欤！奈何使其老不得志，而为穷者之诗，乃徒发于虫鱼物类，羁愁感叹之言。

世徒喜其工，不知其穷之久而将老也！可不惜哉！ 　　圣俞诗既多，不自收拾。

其妻之兄子谢景初，惧其多而易失也，取其自洛阳至于吴兴以来所作，次为十卷。

予尝嗜圣俞诗，而患不能尽得之，遽喜谢氏之能类次也，辄序而藏之。

　　其后十五年，圣俞以疾卒于京师，余既哭而铭之，因索于其家，得其遗稿千余篇，并旧所藏，掇其尤者六百七十七篇，为一十五卷。

呜呼！吾于圣俞诗论之详矣，故不复云。

　　庐陵欧阳修序。

　　呜呼！盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉！原庄宗之所以得天下，与其所以失之者，可以知之矣。

　　世言晋王之将终也，以三矢赐庄宗而告之曰：“梁，吾仇也；燕王，吾所立；契丹与吾约为兄弟；而皆背晋以归梁。

此三者，吾遗恨也。

与尔三矢，尔其无忘乃父之志！”庄宗受而藏之于庙。

其后用兵，则遣从事以一少牢告庙，请其矢，盛以锦囊，负而前驱，及凯旋而纳之。

　　方其系燕父子以组，函梁君臣之首，入于太庙，还矢先王，而告以成功，其意气之盛，可谓壮哉！及仇雠已灭，天下已定，一夫夜呼，乱者四应，仓皇东出，未及见贼而士卒离散，君臣相顾，不知所归。

至于誓天断发，泣下沾襟，何其衰也！岂得之难而失之易欤？抑本其成败之迹，而皆自于人欤？　　《书》曰：“满招损，谦得益。

”忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，自然之理也。

故方其盛也，举天下之豪杰，莫能与之争；及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑。

夫祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉！作《伶官传》。

　　欧阳子方夜读书，闻有声自西南来者，悚然而听之，曰：“异哉！”初淅沥以萧飒，忽奔腾而砰湃，如波涛夜惊，风雨骤至。

其触于物也，鏦鏦铮铮，金铁皆鸣；又如赴敌之兵，衔枚疾走，不闻号令，但闻人马之行声。

予谓童子：“此何声也？汝出视之。

”童子曰：“星月皎洁，明河在天，四无人声，声在树间。

” 　　余曰：“噫嘻悲哉！此秋声也，胡为而来哉？盖夫秋之为状也：其色惨淡，烟霏云敛；其容清明，天高日晶；其气栗冽，砭人肌骨；其意萧条，山川寂寥。

故其为声也，凄凄切切，呼号愤发。

丰草绿缛而争茂，佳木葱茏而可悦；草拂之而色变，木遭之而叶脱。

其所以摧败零落者，乃其一气之余烈。

夫秋，刑官也，于时为阴；又兵象也，于行用金，是谓天地之义气，常以肃杀而为心。

天之于物，春生秋实，故其在乐也，商声主西方之音，夷则为七月之律。

商，伤也，物既老而悲伤；夷，戮也，物过盛而当杀。

” (余曰 一作：予曰)　　“嗟乎！草木无情，有时飘零。

人为动物，惟物之灵；百忧感其心，万事劳其形；有动于中，必摇其精。

而况思其力之所不及，忧其智之所不能；宜其渥然丹者为槁木，黟然黑者为星星。

奈何以非金石之质，欲与草木而争荣？念谁为之戕贼，亦何恨乎秋声！” 　　童子莫对，垂头而睡。

但闻四壁虫声唧唧，如助予之叹息。

　　江之南有贤人焉，字子固，非今所谓贤人者，予慕而友之。

淮之南有贤人焉，字正之，非今所谓贤人者，予慕而友之。

二贤人者，足未尝相过也，口未尝相语也，辞币未尝相接也。

其师若友，岂尽同哉？予考其言行，其不相似者，何其少也！曰：学圣人而已矣。

”学圣人，则其师若友，必学圣人者。

圣人之言行，岂有二哉？其相似也适然。

　　予在淮南，为正之道子固，正之不予疑也。

还江南，为子固道正之，子固亦以为然。

予又知所谓贤人者，既相似，又相信不疑也。

　　子固作《怀友》一首遗予，其大略欲相扳以至乎中庸而后已。

正之盖亦常云尔。

夫安驱徐行，轥中庸之庭，而造于其堂，舍二贤人者而谁哉？予昔非敢自必其有至也，亦愿从事于左右焉尔。

辅而进之，其可也。

　　噫！官有守，私有系，会合不可以常也，作《同学一首别子固》以相警，且相慰云。

　　君讳平，字秉之，姓许氏。

余尝谱其世家，所谓今泰州海陵县主簿者也。

君既与兄元相友爱称天下，而自少卓荦不羁，善辩说，与其兄俱以智略为当世大人所器。

宝元时，朝廷开方略之选，以招天下异能之士，而陕西大帅范文正公、郑文肃公争以君所为书以荐，于是得召试，为太庙斋郎，已而选泰州海陵县主簿。

贵人多荐君有大才，可试以事，不宜弃之州县。

君亦常慨然自许，欲有所为。

然终不得一用其智能以卒。

噫！其可哀也已。

　　士固有离世异俗，独行其意，骂讥、笑侮、困辱而不悔，彼皆无众人之求而有所待于后世者也，其龃龉固宜。

若夫智谋功名之士，窥时俯仰以赴势物之会，而辄不遇者，乃亦不可胜数。

辩足以移万物，而穷于用说之时；谋足以夺三军，而辱于右武之国，此又何说哉！嗟乎！彼有所待而不遇者，其知之矣。

　　君年五十九，以嘉祐某年某月某甲子葬真州之扬子县甘露乡某所之原。

夫人李氏。

子男瓌，不仕；璋，真州司户参军；琦，太庙斋郎；琳，进士。

女子五人，已嫁二人，进士周奉先、泰州泰兴县令陶舜元。

　　铭曰：有拔而起之，莫挤而止之。

呜呼许君！而已于斯，谁或使之？

世皆称孟尝君能得士，士以故归之，而卒赖其力以脱于虎豹之秦。

嗟乎！孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士？不然，擅齐之强，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚何取鸡鸣狗盗之力哉？夫鸡鸣狗盗之出其门，此士之所以不至也。

　　圬之为技贱且劳者也。

有业之，其色若自得者。

听其言，约而尽。

问之，王其姓。

承福其名。

世为京兆长安农夫。

天宝之乱，发人为兵。

持弓矢十叁年，有官勋，弃之来归。

丧其土田，手衣食，馀叁十年。

舍于市之主人，而归其屋食之当焉。

视时屋食之贵贱，而上下其圬之以偿之；有馀，则以与道路之废疾饿者焉。

　　又曰：“粟，稼而生者也；若布与帛。

必蚕绩而后成者也；其他所以养生之具，皆待人力而后完也；吾皆赖之。

然人不可遍为，宜乎各致其能以相生也。

故君者，理我所以生者也；而百官者，承君之化者也。

任有大小，惟其所能，若器皿焉。

食焉而怠其事，必有天殃，故吾不敢一日舍镘以嬉。

夫镘易能，可力焉，又诚有功；取其直虽劳无愧，吾心安焉夫力易强而有功也；心难强而有智也。

用力者使于人，用心者使人，亦其宜也。

吾特择其易为无傀者取焉。

　　“嘻！吾操镘以入富贵之家有年矣。

有一至者焉，又往过之，则为墟矣；有再至、叁至者焉，而往过之，则为墟矣。

问之其邻，或曰：“噫！刑戮也。

”或曰：“身既死，而其子孙不能有也。

”或曰：“死而归之官也。

”吾以是观之，非所谓食焉怠其事，而得天殃者邪？非强心以智而不足，不择其才之称否而冒之者邪？非多行可愧，知其不可而强为之者邪？将富贵难守，薄宝而厚飨之者邪？抑丰悴有时，一去一来而不可常者邪？吾之心悯焉，是故择其力之可能者行焉。

乐富贵而悲贫贱，我岂异于人哉？”　　又曰：“功大者，其所以自奉也博。

妻与子，皆养于我者也；吾能薄而功小，不有之可也。

又吾所谓劳力者，若立吾家而力不足，则心又劳也。

”一身而二任焉，虽圣者石可为也。

　　愈始闻而惑之，又从而思之，盖所谓“独善其身”者也。

然吾有讥焉；谓其自为也过多，其为人也过少。

其学杨朱之道者邪？杨之道，不肯拔我一毛而利天下。

而夫人以有家为劳心，不肯一动其心以蓄其妻子，其肯劳其心以为人乎哉？虽然，其贤于世者之患不得之，而患失之者，以济其生之欲，贪邪而亡道以丧其身者，其亦远矣！又其言，有可以警余者，故余为之传而自鉴焉。

　　维年月日，潮州刺史韩愈使军事衙推秦济，以羊一、猪一，投恶溪之潭水，以与鳄鱼食，而告之曰：　　昔先王既有天下，列山泽，罔绳擉刃，以除虫蛇恶物为民害者，驱而出之四海之外。

及后王德薄，不能远有，则江汉之间，尚皆弃之以与蛮、夷、楚、越；况潮岭海之间，去京师万里哉！鳄鱼之涵淹卵育于此，亦固其所。

今天子嗣唐位，神圣慈武，四海之外，六合之内，皆抚而有之；况禹迹所揜，扬州之近地，刺史、县令之所治，出贡赋以供天地宗庙百神之祀之壤者哉？鳄鱼其不可与刺史杂处此土也。

　　刺史受天子命，守此土，治此民，而鳄鱼睅然不安溪潭，据处食民畜、熊、豕、鹿、獐，以肥其身，以种其子孙；与刺史亢拒，争为长雄；刺史虽驽弱，亦安肯为鳄鱼低首下心，伈伈睍睍，为民吏羞，以偷活于此邪！且承天子命以来为吏，固其势不得不与鳄鱼辨。

　　鳄鱼有知，其听刺史言：潮之州，大海在其南，鲸、鹏之大，虾、蟹之细，无不归容，以生以食，鳄鱼朝发而夕至也。

今与鳄鱼约：尽三日，其率丑类南徙于海，以避天子之命吏；三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是终不肯徙也。

是不有刺史、听从其言也；不然，则是鳄鱼冥顽不灵，刺史虽有言，不闻不知也。

夫傲天子之命吏，不听其言，不徙以避之，与冥顽不灵而为民物害者，皆可杀。

刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。

其无悔！

　　河阳军节度、御史大夫乌公，为节度之三月，求士于从事之贤者。

有荐石先生者。

公曰：“先生何如?”曰：“先生居嵩、邙、瀍、谷之间，冬一裘，夏一葛，食朝夕，饭一盂，蔬一盘。

人与之钱，则辞；请与出游，未尝以事免；劝之仕，不应。

坐一室，左右图书。

与之语道理，辨古今事当否，论人高下，事后当成败，若河决下流而东注；若驷马驾轻车就熟路，而王良、造父为之先后也；若烛照、数计而龟卜也。

”大夫曰：“先生有以自老，无求于人，其肯为某来邪?”从事曰：“大夫文武忠孝，求士为国，不私于家。

方今寇聚于恒，师还其疆，农不耕收，财粟殚亡。

吾所处地，归输之涂，治法征谋，宜有所出。

先生仁且勇。

若以义请而强委重焉，其何说之辞?”于是撰书词，具马币，卜日以受使者，求先生之庐而请焉。

　　先生不告于妻子，不谋于朋友，冠带出见客，拜受书礼于门内。

宵则沫浴，戒行李，载书册，问道所由，告行于常所来往。

晨则毕至，张上东门外。

酒三行，且起，有执爵而言者曰：“大夫真能以义取人，先生真能以道自任，决去就。

为先生别。

”又酌而祝曰：“凡去就出处何常，惟义之归。

遂以为先生寿。

”又酌而祝曰：“使大夫恒无变其初，无务富其家而饥其师，无甘受佞人而外敬正士，无昧于谄言，惟先生是听，以能有成功，保天子之宠命。

”又祝曰：“使先生无图利于大夫而私便其身。

”先生起拜祝辞曰：“敢不敬蚤夜以求从祝规。

”于是东都之人士咸知大夫与先生果能相与以有成也。

遂各为歌诗六韵，遣愈为之序云。

　　七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。

　　士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。

士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。

莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。

是二人者，未始不相须也。

　　然而千百载乃一相遇焉。

岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。

故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。

是二人者之所为皆过也。

未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。

愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。

　　侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。

”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。

如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。

虽遇其人，未暇礼焉。

”则非愈之所敢知也。

世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。

则信乎命之穷也！　　谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。

愈恐惧再拜。